酵素とはいったい何なのかの説明

酵素とは、生きとし生ける物の体の中で非常に大切な役割を担っているタンパク質を基にして構成される分子のことです。

酵素の主な働きとしては、生物の体の中で化学反応を起こすのに必要な媒体（触媒）として機能することです。例えば、多くの生物は酵素が生成できなくなると、生命を維持することが困難になるといわれています。

また、酵素には食物などを分解する大事な働きがあります。人の唾液に含まれるアミラーゼと呼ばれる酵素は、炭水化物をブドウ糖に変化させる役割を持っています。

このアミラーゼという酵素を歴史の中で発見し、ノーベル賞を受賞したのはエドゥアルト・ブフナーといわれていますが、実際にはその助手などの貢献もあったという歴史的なエピソードも存在します。

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